Inglaterra. Un tercio de los farmacéuticos sospecha de un uso abusivo de OTC cada día

Muchas personas desconocen qué son exactamente los medicamentos de venta libre, advierten

Londres, 26 de febrero. Una encuesta a 283 farmacéuticos revela que el 33 por ciento tiene sospechas de adicción en su ejercicio diario, mientras que el 30 por ciento sospecha de abuso de medicación de OTC a diario por parte de los pacientes.

Sólo el 10 por ciento considera que se encontraron con adicciones a medicamentos de venta libre al menos una vez al mes, según una encuesta que se desarrolló del 29 de enero al 4 de febrero en la que se preguntaba con qué frecuencia se sospecha que un paciente abusa de medicación OTC en la farmacia.  

Nick Barton, consejero delegado de la asociación sin ánimo de lucro Action on Addiction, subrayó que los medicamentos de venta libre podrían ser "altamente adictivos". Hay suficientes informes puntuales para sugerir que es un problema", señala a C+D. "Ciertamente por la gente que vemos en tratamiento, encaja con su abuso general de sustancias".

"El peligro es que podrían empezar utilizando medicamentos OTC en combinación con otras sustancias como alcohol", añade Barton. "Hay casos de personas que mueren por sobredosis de estas combinaciones", advierte.

El secretario de Liverpool LPC, Jeremy Clitherow, sospecha que el problema era "endémico" en el Reino Unido. Muchas personas no tenían conocimiento de qué eran exactamente los medicamentos OTC, haciendo el problema muy peligroso, sostiene este experto que tiene un interés especial en las adicciones.  

"Tienes a personas que van a por el efecto opiáceo de la codeína y desconocen que están tomando una sobredosis masiva de paracetamol", explica.

En esta misma línea, Tony Schofield, propietario de Flagg Court Pharmacy de South Shields y prescriptor independiente especializado en adicción, apunta que el abuso de los medicamentos OTC es potencialmente "un gran problema".

Schofield explica que su trabajo con el servicio local de medicamentos le han otorgado más confianza que a otros farmacéuticos a la hora de hacer intervenciones que resultaron en ayuda para las adicciones de sus clientes.

Pero el profesor de la Universidad de Sheffield y farmacéutico Richard Cooper, quien ha dirigido investigaciones sobre adicciones a medicamentos OTC, cree que los farmacéuticos encuentran a menudo  dificultades para hacer por sí solos intervenciones en  caso de sospecha. Esto podría llegar a ser aún más difícil una vez que el Consejo General de Farmacéuticos ( GPHC ) permitió a las farmacias poner medicamentos de venta libre de libre acceso, advierte.  "Prohibir una venta cuando el paciente ya tiene el medicamento en su mano podría suponer un problema", explica Cooper.

Fuente: C+D