Inglaterra. Los pacientes crónicos renuncian a la medicación por el copago

Un tercio de los pacientes salen de la farmacia sin el medicamento por el coste

Londres, 11 de marzo. La Coalición contra las tasas de la prescripción, una alianza formada por 20 grupos de salud y entidades sin ánimo de lucro que incluye a la Real Sociedad Farmacéutica (RPS, en sus siglas inglesas), ha enviado un informe al Ministerio de Salud y al Departamento de Trabajo y Pensiones en el que se destaca la "injusticia fundamental" del sistema de prescripción y demanda una reforma urgente.

Los copagos de la prescripción para los pacientes crónicos deberían ser desechados y la frecuencia y duración de su prescripción debería estar basada en las necesidades específica de los pacientes, antes que en unas "políticas rígidas de prescripción de 28 días", señala la coalición.

El informe destaca los resultados de una encuesta a más de 2.400 pacientes, que refleja que el 35 por ciento de quienes pagan por sus prescripciones han dejado de hacerlo al menos en un producto de medicación por el coste.

La tercera parte de esos pacientes dicen que su salud había empeorado como resultado y el 10 por ciento dijo que habían acabado en el hospital como consecuencia directa de no tomar su medicación, según un informe online que se prolongó durante tres meses el pasado año.

Un paciente encuestado señaló que había reducido su dosis y cortado sus píldoras para ahorrar dinero, mientras algunos respondieron que estaban recortando de sus facturas de alimentación y electricidad para pagar sus prescripciones.

Otro paciente informó que su farmacéutico había acordado darle una prescripción y que volviese la siguiente semana para pagar.

Muchos encuestados fueron críticos sobre la "injusticia" de que en Escocia, Gales e Irlanda del Norte fueran gratuitas las prescripciones, mientras otro paciente apuntó que estarían gastando 5.590 libras en recetas hasta los 65 años, comparado con no gastar nada en Gales o Escocia. "Por favor, dígame si es justo", se quejó.

El RPS informó que los pacientes estaban también preguntando regularmente a los farmacéuticos para ayudarles a elegir que prescripciones eran las más importantes y cuáles podrían dejarse. Pacientes con asma preguntan así por ayuda para escoger entre Preventer e inhaladores aliviadores, recoge el informe.

"Esta tasa sobre la enfermedad exprime los ingresos de las personas en edad de trabajar que desarrollan una enfermedad crónica", dice David Barket, jefe ejecutivo de Crohns y Colitis RU, que es parte de la coalición.

"No hay nada justo o saludable sobre este viejo sistema de 45 años y está claro que la actual política de prescripción en Inglaterra necesita una reforma urgente", añade Barker.

La coalición también preguntó a los pacientes de forma rutinaria sobre el Sistema de Bajos Ingresos del NHS, que ayuda a las personas con los costes del NHS y el Certificado de Prepago de Prescripción (PPC). El PPC cuesta 104 libras al año, ahorrando dinero para quienes compran 14 artículos o más, mientras un PPC de tres meses cuesta 29,10 libras y ahorra para quienes compra cuatro o más artículos durante tres meses.

El informe halló que, aunque el 37 por ciento de los pacientes fueron preguntados sobre el PPC por sus farmacéuticos, sólo el 14 por ciento lo fueron en el médico de familia y el 5 por ciento en la consulta.

El portavoz de la RPS, Neal Patel, tilda los cambios de "profundamente decepcionantes", subrayando que la RPS estaba "profundamente preocupada de que algunas personas tienen que elegir sobre su salud basándose en su capacidad para pagar".

Fuente: C+D