Suecia Las farmacias instalan dispensadores automáticos de OTC

Admiten recetas y resuelven las consultas de los clientes a través de un centro de llamadas

Berlín, 14 de junio. La competencia en el mercado sueco de farmacia está impulsando nuevos desarrollos. Con más competidores, especialmente en el segmento de OTC, la cadena de farmacia Apoteket, propiedad del Estado, quiere instalar más de 100 dispensadores de medicamentos OTC en los próximos meses. Los terminales, que pueden también utilizarse para recoger prescripciones, van a ser instalados fuera de las gasolineras y supermercados.

En noviembre de 2009, cerca de 200 fármacos OTC que estaban sólo disponibles en las farmacias, se pusieron a la venta fuera del canal farmacia. Debido a este cambio, los fármacos contra el resfriado, espráis nasales, antiácidos, laxantes, antimicóticos, remedios contra la caída del pelo, tratamientos dermatológicos con cortisona, analgésicos, etcétera pueden venderse fuera de la farmacia.

La competencia está siendo muy dura: las cadenas de supermercados, como Seven Eleven e ICA, así como gasolineras como Shell, Statoil y OKQ8, añadieron fármacos de automedicación a su gama de productos. Las 1.200 farmacias abiertas están así enfrentándose a la competencia de 7.000 establecimientos. Aunque los precios son a veces más altos que en las farmacias, la cuota de mercado de los nuevos establecimientos se incrementa de forma sostenida. Por el contrario, los ingresos de Apoteket durante el último año continúan en caída libre.

Ahora, la cadena de farmacias del estado se ha preparado para la competencia y a comienzos del verano cerca de 60 medicamentos OTC se van a vender en dispensadores automáticos localizados en áreas de acceso a los nuevos competidores. Otros espacios de gran afluencia pública pueden también utilizarse. Así está previsto que uno de los dispensadores se instale en el zoo de Estocolmo, según un portavoz de la compañías. Como los medicamentos en Suecia sólo se pueden vender a personas que tengan 18 años o más, los clientes tienen que verificar la edad con su tarjeta de crédito.  

Apoteket promete a los clientes no sólo un precio más bajo, sino también un mejor servicio que el de sus competidores. Según Apoteket, los clientes puede, si lo desean, recibir consulta en el terminal: "Los clientes pueden utilizar su propio teléfono para conectar con nuestro centro de llamadas". Los dispensadores también aceptan prescripciones: "En este caso, los medicamentos no se dispensan directamente por la máquina, sino que se envían a la dirección del paciente".

Que los medicamentos puedan dispensarse en todas las máquinas es consecuencia de la desregulación del segmento de OTC. Mientras los minoristas que desean dispensar medicamentos tienen que estar registrados ante las autoridades y cumplir ciertas regulaciones sobre el almacenamiento de medicamentos, no se requiere una formación especial para el personal. En el caso de los clientes que necesitan un consejo, los empleados están obligados a dirigirles a la farmacia más cercana.

Según la Agencia reguladora, los dispensadores automáticos están permitidos si demuestran que son a prueba de robo. Apoteket no es el primero en ofrecer este servicio. Desde mediados de año, la compañía "Green Cross" ha instalado ya 15 terminales de OTC. La compañía dice que su objetivo es instalar 150 máquinas en sitios próximos a universidades, destinos vacacionales, aeropuertos y estaciones de transporte. Uno de los tres mayores accionistas de "Green Cross" es la compañía sueca de tabaco Swedish Match.

Fuente: Pharma Adhoc.