Precios de dispensación a la baja e inflación erosionan la farmacia  

Madrid, 25 de mayo. “El medicamento es el único bien que, año tras año, ve recortados sus precios”. El presidente del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Madrid, Manuel Martínez del Peral, recordó en su toma de posesión una realidad de la farmacia en España que se está viendo agravada por la fuerte subida de los precios de los bienes y servicios que componen el Índice de Precios de Consumo.

En efecto, la farmacia española está dispensando a precios que son entre un 6 y un 8% inferiores a la media registrada en el periodo 2008 y 2010, según datos obtenidos por el Colegio Oficial de Farmacéuticos de Madrid. Si a finales de la primera década del siglo, el precio medio se situaba por encima de los 13 euros, durante el primer trimestre de 2022 cayó a los 12,38 euros. Desde 2008, los precios medios de los medicamentos dispensados en la farmacia registraron decrecimientos en seis ejercicios debido, entre otros factores, a la aplicación del sistema de precios de referencia y de agrupaciones homogéneas de presentaciones de medicamentos.

El mecanismo de intervención continua de los precios introducido en 1997, y sujeto a un incesante vaivén normativo desde entonces, obliga en la actualidad a los farmacéuticos a revisar cada mes los listados mensuales de los medicamentos que se ajustan al precio menor marcado por el Ministerio de Sanidad.

La última Orden SNS/1308/2021, de 26 de noviembre, aprobada por este departamento provocó que 1.671 presentaciones bajasen sus precios para continuar así incluidos en la financiación pública. La mitad de las presentaciones recortaron sus precios hasta el 1%, mientras que el resto registró variaciones del 1-5% (324), 5-10% (151), 10-20% (221) e incluso del 50% (17).

El resultado es que el 46,8% de los fármacos que se dispensan por receta tienen un precio a PVL que no supera los 2 euros, según datos de los primeros cuatro meses del año recopilados por el COFM.

A esta intervención periódica de los precios de los medicamentos financiados por el SNS, hay que sumar ahora el impacto de un IPC acumulado que ronda el 25% desde 2008 y que en el último mes de abril registró una subida interanual del 8,3%.

Pero, ¿cómo está repercutiendo la espiral inflacionaria en los márgenes de un sector sin margen apenas para repercutir las subidas?

Es todavía difícil de cuantificar, pero la subida de precios se está trasladando a las principales partidas de costes de la farmacia en forma ya de alzas salariales, a falta de negociar el nuevo convenio colectivo del sector; también en el recibo de suministros como luz, teléfono o agua, entre otros; o en la factura de gastos en asesoría o servicios profesionales, además del efecto que, previsiblemente, tendrá en los arrendamientos y cánones que se abonan por el local y equipos, como consecuencia del incremento de los costes financieros por el alza de los tipos de interés que también tendrá su repercusión en el mercado de compra-venta de farmacias.

A ello se suma el incremento del coste de las materias primas, como los productos y principios activos utilizados en la formulación magistral, o los precios de los materiales con los que se fabrican los productos sanitarios de ortopedia, como los metales de sillas de rueda y andadores, además de componentes electrónicos, plásticos y embalajes, que están provocando desabastecimientos y pérdidas a los farmacéuticos, como consecuencia de la no actualización de las tarifas públicas que reembolsa el Sistema Nacional de Salud, según explica la vocal de Ortopedia del COFM, Carmen Mijimolle Cuadrado.

En el caso de la formulación magistral, la vocal del COFM en esta área profesional, Elena Manso-Salinas, hace hincapié en el desabastecimiento que se ha producido de determinadas sustancias como los gelificantes, si bien el precio de estos últimos no ha sufrido subidas significativas. No es el caso de la colistina, un principio activo que multiplicó por diez su precio de coste y que encabeza las alzas registradas, según los datos facilitados por el departamento de compras de Acofarma. La guerra de Ucrania también se ha sentido en el sector. El aumento del precio de los productos derivados del petróleo repercute en excipientes como el propilenglicol, las vaselinas o las glicerinas, entre otros.

De hecho, el Índice de Precios en las Importaciones para la fabricación de productos farmacéuticos se encuentra en su nivel más alto desde octubre de 2018, al registrar una subida interanual del 2,3% en marzo.

Este es el escenario económico en el que opera un sector que observa con preocupación creciente la dinámica de los precios que está erosionando los márgenes del sector y las posibilidades de invertir en su futuro.

Juan Marqués